雖然耗資千億的南水北調西線工程2010年尚未開工，但在國務院正式公告停止建設之前，支持者和反對者的游說并未停止。
今春，西南百年難遇的大旱給了反對者一個理由。
民間科考隊長楊勇1991年曾徒步考察雅礱江，是“反對派”。“如果南水北調西線工程現在在運行”，楊勇說，“西南大旱，又遇春耕期，又是枯水期，北方地區也是需要水的，水也不能停，到時候怎么辦？”
劉樹坤是中國水利水電科學研究院水力學所總工及災害與環境研究中心總工。他認為，西南這次出現百年難遇的干旱，應該對水文資料重新修訂，對干旱出現頻率，可能性都要重新評估。“這些評估的結果都會影響水利調度，重大水利工程何時開始做，做多大，影響程度有多大，都應重新評估”。劉說。
而國務院南水北調建設委員會辦公室副主任張野認為，從長遠來看,南水北調還是合理調配水資源。大自然有個周期性變化,今年西南旱情比較特殊,只是一個短期的現象,與整個氣候狀況有關。
干旱，偶然還是必然？
南水北調西線工程按2000年第一季度價格水平，第一期工程靜態投資為469億元，第二期工程為641億元，第一、二期工程合計為1110億元，調水90億m3；第三期工程為1930億元，三期工程共3040億元。第一期工程將于2010年前后開工。
關于西線工程，西南偶然大旱還是必然大旱成為新變量。
呂娟是中國水利水電科學研究院防洪抗旱減災研究所副所長，這些天她在廣西和國家防汛抗旱總指揮部官員們研究抗旱。
“這些地方也不是第一天開始干旱，2005年干旱也不小。”呂娟說。就西南大旱的原因，呂娟介紹，西南這幾個省氣候帶比較復雜，有七種氣候帶，地形高差比較大，也很復雜，降雨量分布不均。
另一方面，當地工業農業都發展很快，用水量大大超過供應，再就是水利工程設施落后于經濟發展，今年降雨少，水庫也蓄水不足，造成了一不降雨就干旱。
她認為，當地必須要調整產業結構，增加水利設施。“至于未來當地降水量怎樣變化，現在還不好說。”
楊勇說，這次大旱，反映了抗旱救災應對能力脆弱，建了這么多水庫，但沒有很好的水資源調配機制，同時地方的產業布局，粗放型的生產方式，粗放型灌溉造成用水大戶，水利設施基本起不到作用，這時更應該要調整 。“應該有一個合理的水利調度機制，根據氣候水文用水量等數據分配水資源，還必須要有應急預案。”
取水是否影響西南諸省？
西南各省存在將來干旱頻率加劇可能性，那么按照現有的西線工程取水方案，是否會影響西南諸省用水？
根據2002年底國務院批示的《南水北調工程總體規劃》，西線工程分為三期建設：第一期工程調水40億立方米，第二期調水50億立方米，第三期調水80億立方米，共調水170億立方米。
2005年6月，水利部下文，鑒于西北地區缺水量較大，將規劃的第一、第二期工程合并，推薦調水量80億立方米。
其中，通天河調水75億~80億立方米，從雅礱江調水45億~50億立方米，從雅礱江、大渡河支流調水40億立方米，共調水160億~170億立方米，調水量約占引水壩址徑流量的65%~70%，還有35%~30％的水量下泄。
黃河水利委員會指出，該方案從當地生態環境角度考慮，規劃的下泄水量和調水量都是合適的。“從全河看，調水所占比例不大，通天河調水80億立方米，占金沙江渡口站徑流量的14%；雅礱江調水65億立方米，占全河徑流量的11%；大渡河調水25億立方米，占全河徑流量的5%。”
但楊勇認為，目前這個時間段，是枯水期，年徑流量最小的時候，西線工程取水的地區這幾年也都是暖冬，區域整個降水量和徑流量都呈下降趨勢。以長江源區控制站直門站為例，六十年代建站以來峰值時300億立方米，最少的一年是70億立方米，兩者相差很大。2000年以來，總體是呈下降的趨勢，大概在100億立方米左右徘徊。
張野分析,就長江而言,每年從長江口流出的水量達9000多億立方米,而南水北調三線調水量不超過450億立方米,不超過長江水量5%,因此從多年水量上來講,旱情不影響調水,也沒有長江上游無水可調的擔憂。
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