文字：西江都市報(bào)記者 蒙敏瑩 圖片：西江都市報(bào)記者 楊揚(yáng) 4月中旬，初夏未至，空氣中還透著幾分清涼。 在長(zhǎng)洲區(qū)長(zhǎng)洲鎮(zhèn)寺沖村，幾名村民將收藏在廟宇內(nèi)的杉木抬出，請(qǐng)來附近手藝好的老藝人，準(zhǔn)備開始龍舟的制作。 每年端午節(jié)，西江邊上，梧州城的男女老少都會(huì)為龍舟賽獻(xiàn)上最熱烈的喝彩聲。而一艘艘奮勇爭(zhēng)先的龍舟背后，有著獨(dú)特的制作工藝。 制作龍舟不是一件簡(jiǎn)單的事情。從選木、裁板，到拋光、打磨，每一道工序都極其繁瑣，每個(gè)環(huán)節(jié)都與最終的成品效果息息相關(guān)。 
這把特殊的工具是木工師傅自制的，作為造船的利器，師傅笑稱其他木匠也不一定會(huì)使用。
長(zhǎng)洲島寺沖村新城五組的一塊空地上，一艘龍舟就誕生在這個(gè)簡(jiǎn)易竹棚下。圖為木工師傅正在安裝隔板。
木工師傅用肉眼觀看龍舟的平整度。制作龍舟的工藝代代相傳，方式雖略顯原始，但很多步驟卻是機(jī)器無法替代的。
裝上龍頭，龍舟才有了“靈魂”。 “用一根完整的木材裁出木板制作龍舟，可以讓整艘船更‘軟’。”寺沖村的村民李錦偉是該村龍舟隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)，在他看來，龍舟能否如蛟龍般在水里快速行進(jìn)，木材的挑選尤為重要。為了找到一根能裁出16.5米以上的木板的樹木，他需要跑到附近鄉(xiāng)鎮(zhèn)林場(chǎng)的山林里進(jìn)行幾個(gè)小時(shí)的挑選。 木材有了，在龍舟開始裝置之前，還要請(qǐng)來專門的裁木工人，將木材“拆”成木板。李錦偉說，如今制作龍舟的手藝人已經(jīng)逐漸不再使用手動(dòng)的木匠工具，取而代之的是電鋸、電鉆、電刨、電動(dòng)打磨機(jī)等“現(xiàn)代化機(jī)械”。然而，受裁制木材所需場(chǎng)地和裁切精準(zhǔn)度的影響，制作龍舟的木板還是必須由手藝好的裁木工人來進(jìn)行裁切。 一個(gè)星期后，制作龍舟的杉木板裁切完畢，制作龍舟的老工匠也登場(chǎng)了。 今年66歲的黎丕朱是長(zhǎng)洲區(qū)長(zhǎng)洲鎮(zhèn)龍華村泗恩洲的漁民，也是此次龍舟制作的老工匠之一。制作龍舟雖然工序繁多且要求嚴(yán)格，但在制作過程中，除了一幅畫在石板上的簡(jiǎn)易樣紙外，黎丕朱和同伴們主要靠的還是多年來的制作經(jīng)驗(yàn)。 
龍舟的草圖就描畫在寺沖村新城祖廟的石凳上，看起來簡(jiǎn)單，卻按比例畫出了龍舟橫切面的線條，然后師傅就按著這張草圖制作龍舟。 “‘龍骨’的固定是龍舟組裝的開始，也是整艘龍舟達(dá)到最好效果的關(guān)鍵步驟。”黎丕朱說，眼下，梧州手藝好的龍舟制作老工匠屈指可數(shù)，而由于龍舟制作收入少、工作苦，年輕人們也不愿接過這項(xiàng)技藝。 
龍舟下水既是為了試測(cè)船的性能，又是為了讓船身適應(yīng)潮濕的環(huán)境，在比賽前將龍舟調(diào)整到最佳狀態(tài)。 5月中旬，李錦偉帶領(lǐng)著隊(duì)員們穿過防洪堤走到江邊，將嶄新的龍舟放進(jìn)西江。江面上，鑼鼓聲起，吶喊聲響，運(yùn)動(dòng)員們奮起劃槳，正緊張備戰(zhàn)即將到來的端午節(jié)龍舟賽。
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